Portrait de l’entrepreneure Shania Gasse
Dans un contexte où plusieurs commerces ferment leurs portes et où les centres commerciaux peinent à retrouver leur effervescence d’autrefois, choisir d’ouvrir une boutique physique peut sembler audacieux. Pourtant, c’est exactement ce qu’a fait Shania Gasse, entrepreneure innue de la Côte-Nord, en lançant Forever SG, une boutique entièrement dédiée aux célébrations.
Derrière les ballons colorés et les thèmes festifs se cache une histoire de détermination, de sens communautaire et de courage entrepreneurial. Une histoire qui rappelle que, parfois, les plus belles entreprises naissent simplement d’un besoin bien réel… et de la volonté de faire une différence, ici même, dans sa communauté.
Une idée née d’un besoin communautaire
À Sept-Îles, organiser une fête d’anniversaire ou une célébration peut rapidement devenir un casse-tête. Délais de livraison, choix limité, articles qui n’arrivent pas à temps… C’est à partir de ce constat bien réel que Shania a décidé de passer à l’action.
À l’origine, Forever SG était un service d’organisation de mariages. Mais très vite, les demandes se sont multipliées : montages de ballons pour les anniversaires, accessoires de fête, vaisselle thématique, emballages cadeaux…
Dans une région plus isolée comme la Côte-Nord, l’offre est limitée — et Shania a choisi de transformer cette contrainte en opportunité. Aujourd’hui, son entreprise répond à un besoin concret de la communauté, en offrant tout pour célébrer les petits et grands moments de la vie, sans attendre la livraison.
Une boutique physique qui éveille l’enfant intérieur
Ouvrir une boutique physique dans un centre commercial peut sembler être un pari risqué, mais ce fût une décision profondément réfléchie pour Shania. D’abord, parce que l’organisation d’événements occupait déjà toute sa vie : « J’étais tout le temps en train de travailler. Je voulais faire ça à temps plein et regrouper tous les types de célébrations au même endroit. »
Ensuite, parce que la clientèle veut voir, toucher, comparer. « Même quand on commande en ligne, ça arrive souvent en retard. Et les gens veulent voir les articles en personne, sans surprise sur la grosseur ou la qualité. »
Le processus pour obtenir son local a été rigoureux : visite des espaces, évaluation du plan d’affaires, entrevue, projections budgétaires… jusqu’à l’acceptation finale. Une démarche exigeante, mais nécessaire pour assurer la viabilité du projet.
Mais le jeu en a valu la chandelle! Dès qu’on entre chez Forever SG, l’objectif est clair : provoquer l’émerveillement. Shania souhaite que les clients ressentent « la surprise de la diversité de l’offre et du goût », mais aussi une forme de nostalgie joyeuse. « J’ai reçu une cliente qui magasinait pour son enfant et qui m’a dit qu’elle était au paradis de l’anniversaire. »
Ballons, thèmes variés, accessoires colorés, décorations, articles pour toutes sortes d’occasions… la boutique devient un lieu où l’on vient chercher bien plus que des produits : on vient raviver l’envie de célébrer.
Bientôt, une boutique en ligne viendra compléter l’offre, afin de rejoindre les gens de la Basse-Côte et de la Haute-Côte qui ne peuvent pas se déplacer — tout en continuant d’encourager un commerce local de Sept-Îles.
Entre défis financiers et soutien inégal : la réalité derrière la vitrine
Si l’accueil en boutique est très positif, le chemin vers l’ouverture n’a pas été sans obstacles.
Le plus grand défi? Le financement. « Ça coûte plus cher que prévu, et il y a peu d’options de financement pour les travailleurs autonomes. » Elle souligne d’ailleurs l’importance du Programme de soutien à l’entrepreneuriat féminin autochtone (PSEFA), offert par la CDEPNQL, qui a été déterminant pour la suite des choses.
À cela s’ajoute la difficulté de financer la publicité et la promotion du commerce, sans grandes aides dédiées. Et du côté du soutien moral, l’expérience a été mitigée. « Il y avait beaucoup de pessimisme, surtout dans les commentaires en ligne. Les gens ne croyaient pas que ça durerait. Pourtant, en boutique, le feedback est super positif. »
Une réalité qui illustre bien l’écart entre la perception publique et la véritable réponse du terrain.
Quand on demande à Shania ce qu’elle dirait à la version d’elle-même d’il y a quelques années, la réponse est franche et sans détour : « Arrêter d’avoir peur et foncer! Ça passe ou ça casse! »
Un état d’esprit qui résume bien son parcours : oser, malgré les doutes, malgré les commentaires, malgré les risques financiers. Parce qu’au bout du compte, il y a la fierté d’avoir bâti quelque chose de concret, pour sa communauté.
En choisissant d’encourager Forever SG, on ne fait pas que magasiner des articles de fête de toute occasion : on soutient une entrepreneure autochtone, une économie locale et une vision profondément communautaire de l’entrepreneuriat.
Le parcours de Shania Gasse rappelle que, même dans un contexte parfois incertain, il est possible de transformer une idée en un projet porteur pour toute une communauté lorsqu’on est bien outillé et accompagné.
Comme Shania, vous souhaitez bénéficier d’un accompagnement personnalisé pour réaliser votre projet d’entreprise ou pour faire grandir votre projet actuel? Les agent.es et conseiller.ères de la CDEPNQL sont là pour répondre à vos besoins! N’hésitez pas à communiquer avec notre équipe pour faire le prochain pas dans votre propre aventure entrepreneuriale.
