Une des industries ayant été le plus affectées par la crise de la COVID-19 est sans contredit celle du tourisme. Dans cet article, une de nos organisations partenaires, Tourisme Autochtone Québec, dresse un état de situation du tourisme autochtone et de ce qui a été fait et mis en place pour aider les entreprises touristiques.

Une crise de santé publique aussi importante que celle provoquée par la COVID-19 depuis mars dernier génère des impacts majeurs pour tous les secteurs économiques. Pour l’industrie touristique, le choc fut presque instantané à la suite de la fermeture temporaire des frontières, de la fermeture temporaire d’entreprises non essentielles et des différentes mesures de confinement. Le secteur touristique a donc été sévèrement touché. En effet, plusieurs études réalisées au cours des derniers mois ont démontré que les entreprises touristiques enregistraient une baisse considérable de leur revenu, des difficultés à recruter de la main-d’œuvre et une baisse de leur achalandage.

Certaines entreprises touristiques autochtones ont choisi de rouvrir leur porte et de partager leur offre suite au déconfinement progressif annoncé par le gouvernement du Québec. Par contre, de nombreux défis les attendaient ! Ainsi, les PME autochtones ont dû placer au cœur de leur modèle d’affaires un plan d’intervention sanitaire. Ils ont dû ajuster en conséquence l’expérience client afin d’y inclure entre autres la nouvelle variable de distanciation sociale et le port obligatoire du couvre-visage. Elles ont désormais la responsabilité de rassurer le visiteur d’une part et d’autre part, de le reconquérir. Force est de constater que les entreprises rouvertes ont innové en transformant leurs défis en opportunités !

Du côté de Tourisme Autochtone Québec, nous avons su accompagner les membres en offrant un accompagnement adapté à nos réalités d’entreprises autochtones et en proposant un plan de relance détaillé et personnalisé. L’industrie touristique au grand complet s’est mobilisée et a vite démontré la force de s’unir en période de crise.  Au Québec, c’est un peu plus de 50 % des entreprises touristiques autochtones membres de notre organisation qui ont contribué à cette relance et qui ont été ou sont présentement en opération.

Achalandage touristique

Du côté des entreprises de tourisme autochtone au Québec, la proportion de clientèle internationale représentait environ 50 % de l’achalandage enregistré avant la crise sanitaire de la COVID-19. La fermeture de plusieurs frontières aura fait chuter cette proportion à 0 % pour la saison estivale 2020. Cette baisse drastique aura forcé les entreprises de tourisme autochtone à cibler une nouvelle part de marché : les visiteurs québécois et limitrophes. Cette nouvelle clientèle jusqu’à présent jamais ciblée lors de nos actions de marketing a été séduite et a accepté l’invitation de nos entreprises ! Cette nouvelle orientation forcée par la pandémie, mais si bénéfique en finalité, aura bien sûr permis de soutenir notre économie locale, mais surtout de créer un réel rapprochement entre les peuples. L’ère de la réconciliation prend une fois de plus tout son sens ; le voisinage et le désir de connaissance de l’autre ont été au cœur de la relance touristique chez les entreprises autochtones. Que ce soit en campant dans une habitation traditionnelle, en visitant un musée, en observant les baleines ou en suivant un cours d’artisanat offert en ligne, les Québécois ont répondu présents cet été, et ce, au grand bonheur de notre industrie ! Grâce à eux, le tourisme autochtone en région a pu compter sur un achalandage local considérable. De l’Abitibi-Témiscamingue jusque sur la Côte-Nord, les visiteurs québécois sont partis à la découverte de notre industrie et les différentes plateformes de médias sociaux ont été inondées d’images aux saveurs autochtones.

Maintenant que la saison estivale tire à sa fin et que l’évolution de la pandémie reste incertaine, plusieurs questions demeurent. Est-ce que certaines frontières ouvriront bientôt ? Pourrons-nous accueillir des visiteurs internationaux en 2020 et en 2021 ? Les communautés et entreprises privées continueront-elles de prioriser le tourisme comme outil de développement socioéconomique ?  Ces questions restent pour l’instant en suspens, mais chose certaine, l’équipe de Tourisme Autochtone Québec continue son travail d’accompagnement accru afin de maintenir une offre d’expérience touristique autochtone. Nous sommes d’avis que les promoteurs ont besoin plus que jamais de conseils et d’accompagnement pour leurs décisions d’affaires et pour la mise en place des mesures sanitaires adéquates. Ensemble, nous devrons faire preuve d’innovation et de créativité pour stimuler la relance pour les mois et années à venir.

Pour tous les détails sur les programmes de soutien aux entreprises touristiques, visitez le site Web de Tourisme Autochtone Québec.